El informe Evaluación cuantitativa de riesgos para refrigerantes inflamables es la culminación de un proyecto destinado a eliminar las barreras impuestas por las normas para refrigerantes inflamables –que en España se han abordado en el reciente Reglamento de Seguridad de Instalaciones FrigoríficasFrigoríficas- y mejorar el diseño del sistema para abordar los riesgos de inflamabilidad. El mismo concluye que los equipos de refrigeración y bombas de calor que utilizan refrigerantes de hidrocarburos tienen un riesgo de inflamabilidad bajo.
La evaluación de riesgos ha sido realizada por el proyecto Life Front, financiado con fondos comunitarios, y ha sido liderado por el grupo de refrigerantes naturales Shecco, junto con otros socios industriales y consultoras. Las pruebas han sido realizadas en un sistema de refrigeración comercial, una bomba de calor aire-agua en interior y una bomba de calor subterránea, donde se ha evaluado la efectividad del diseño para mitigar el riesgo.
Este último informe de Life Front, un grupo de trabajo que se estableció ante las trabas legislativas que encontraron los refrigerantes ligeramente inflamables A2L, sigue estudios previos sobre el impacto de los estándares en los refrigerantes de hidrocarburos en Europa y un estudio de campo sobre fugas en equipos de refrigeración y pruebas de laboratorio sobre concentraciones de gases.
Se enfoca en mejorar el diseño del producto para conseguir el uso de cargas más grandes y en la evaluación de opciones para introducir medidas de minimización de riesgos tanto pasivas como activas. En este sentido, el informe señala la importancia de contar con manuales de instrucciones detallados y de personal técnico bien capacitado para la instalación, la puesta en servicio y el desmantelamiento de las instalaciones. Los sistemas herméticamente sellados a prueba de fugas también se consideran esenciales para evitar la formación de una atmósfera explosiva dentro y alrededor del aparato en caso de una fuga.